Le Lexus RX 400h (essai archivé)

   « Je pense que l’utilisation de la technologie hybride va se repandre largement sur le marche ». Voila ce qu’affirme Osamu Sadakata, l’ingenieur en chef du RX400h, en pensant sans doute aux 360 000 vehicules hybrides deja vendus par Toyota dans lemonde. Chez Lexus, la marque de haut de gamme de Toyota – il est deja prevu de decliner tous les modeles en version hybride, avec des 2006 la berline GS en GS450h. En attendant, c’est le RX400h qui occupe le devant de la scene. Derive du RX300, il en reprend le V6 essence dans sa version de 3,3 l developpant ici 211 ch, et recoit le renfort de deux moteurs electriques, places l’un a l’avant, l’autre a l’arriere pour entrainer les roues posterieures en cas de besoin. Le RX400h dispose ainsi d’une puissancemaximale de 272 ch lui donnant des performances de premier ordre, sans que la consommation ne s’en ressente, bien au contraire. Avec seulement 8,1 l/100 km en cycle mixte, il fait mieux que ses concurrents a essence et meme mieux que ceux a moteur diesel. Dans la realite, cela correspond a une consommation moyenne d’environ 11l/100 km, un beau resultat pour un 4 x 4 de route pesant un peu plus de deux tonnes. D’autant que cette performance est atteinte en ne perdant qu’un peu d’habitabilite a l’arriere, a cause de la surelevation de la banquette due a la place prise par les batteries, en conservant la meme contenance de coffre et une vraie roue de secours. Facile a conduire grace a sa transmission a variation continue, le RX400h met tout de suite en confiance, meme si la direction (a assistance electrique) surprend parfois, si l’amortissement manque de rigueur et si le silence dans les embouteillages etonne, tout au moins au debut ! La gestion electronique des moteurs n’engendre en tout cas aucun a-coup et le confort, comme l’equipement de haut niveau, concourt a creer un sentiment de bien-etre a bord, renforce par le fait que l’on pollue moins que les autres. A quand un hybride diesel/electricite ?

Pierre DAUBROSSE.