Transformation radicale de la Jaguar XJ

Les choses bougent chez Jaguar, propriété de l’Indien Tata. La luxueuse routière met fin à plus de 40 ans de traditions en opérant une véritable révolution esthétique.

Après le XK et la XF, Jaguar continue le renouvellement et le rajeunissement de sa gamme. La nouvelle XJ, qui n’avait jamais vraiment actualisé sa garde-robe, troque sa ligne à la fois intemporelle et reconnaissable pour des habits contemporains. En contrepartie de ce virage à 180 degrés, la marque espère grappiller de nouvelles parts de marché aux insolentes Allemandes, Audi A8, Mercedes Classe S et BMW Série 7.

Ce que l’on remarque au premier coup d’oeil, c’est cette face avant impressionnante avec l’immense calandre, les feux allongés et le capot plongeant. Un ensemble assez homogène grâce à l’ampleur et à la fluidité des lignes. Quant au profil, il interpelle également, en raison d’une forme en deux volumes avec un coffre dans la suite de l’habitacle et une chute de pavillon jusqu’à l’extrémité de la poupe. Cette XJ met pourtant vite à l’aise, avec son design intérieur flatteur. Si l’ambiance «boudoir anglais» appartient au passé, l’atmosphère qui s’en dégage est au diapason du style extérieur. Avec une bonne dose de raffinement à grands renforts de matériaux chics, comme des boiseries ou de beaux cuirs (y compris la planche de bord), cette bourgeoise affiche un sens certain du spectacle. Malgré ses 5,12 m de long (et même 5,25 m en version longue) et ses 1 796 kg d’acier et d’alu, cette aristocratique anglaise se joue des départementales avec une aisance déconcertante lors des changements d’appuis. En mode « sport », l’excellent amortissement gomme tout roulis rendant le confort à bord exceptionnel. Sous le capot, on retrouve trois motorisations : 2 essence, 5.0 V8 de 385 ch et la version suralimentée de 510 ch ainsi qu’un diesel, le 3.0 V6 de 275 ch. S’avère parfaitement adapté. Son 6 cylindres se caractérise par un couple généreux de 600 Nm à 2 000 tr/min. Accouplé à une boîte automatique à 6 rapports, il permet de bonnes reprises et des accélérations franches.

Christian CHÉRON.