Ford Puma ST, crossover familial et sportif

Une nouvelle ST chez Ford, c’est toujours la garantie d’un moment de conduite jouissif. En injectant à ce Puma, l’ADN de la Fiesta ST, le sympathique petit SUV urbain devient un sportif au caractère bien trempé.
 

Crossover familial et sportif

On peut avoir besoin d’un petit crossover familial et aimer conduire d’une manière énergique. Le Puma ST est celui qu’il vous faut avec son châssis ferme qui privilégie le plaisir de son conducteur à celui de ses passagers, ce qui ne l’empêche absolument pas de conserver la qualité de vie à bord que l’on attend d’un SUV. Ou comment parvenir à dynamiser une auto dont ce n’est pas la vocation première de procurer des sensations. Telle est la raison d’être de ce Puma ST, l’un des seuls SUV sportifs issus d’une marque généraliste.

Avec son moteur trois cylindres de 200 ch, et ses gros freins et amortisseurs, le petit crossover est vraiment unique en son genre. Voir terriblement attachant grâce à un accastillage pas trop tapageur (calandre spécifique, lame de bas de bouclier – qui renforce l’appui avant de près de 80 % – des seuils de portes ST, aileron arrière, et double sortie d’échappement).

Caractère enjoué

Dressé pour montrer les crocs, le Ford Puma ST ne s’en prive pas lorsque son terrain de jeu est accidenté. Quelques tours de l’exigeant circuit routier de Mortefontaine ont tôt fait de mettre en lumière l’agilité du châssis. Avec une direction plus directe et un train avant incisif, cette version ST s’inscrit d’un coup de volant dans les sinuosités, n’hésitant pas à pivoter avec une étonnante neutralité.

Quant à la crainte de le voir prendre du roulis en raison de son centre de gravité assez haut, elle est vite gommée du fait d’un raffermissement de la suspension et d’un renforcement de la barre anti-roulis. Un SUV toujours prêt à dandiner du train arrière, avouons-le, ce n’est pas commun ! En la circonstance, son caractère enjoué malgré une certaine fermeté rappelle celui d’une vraie petite sportive. Surtout lorsque le petit trois cylindres émet une sonorité très sympathique, avec quelques crépitements au lever de pied et à la décélération.
 

Nostalgique des GTi

Pratiquement identique à celui de la Fiesta à l’exception d’un couple légèrement supérieur (320 Nm) afin de compenser les 75 Kg d’écart entre les deux autos, le « trois pattes » 1.5 turbo de 200 ch est appréciable pour sa souplesse à bas régime ( 6’’7 pour atteindre 100 km/h) mais s’essouffle lorsque l’on taquine le rupteur.

Sinon, la boîte de vitesses manuelle bien guidée permet de vous amuser sur les rapports intermédiaires sans avoir forcément toujours besoin de tomber une ou deux vitesses pour relancer les machines. Attention toutefois aux consommations qui s’envolent rapidement, notamment en conduite sportive (15l/100 km).

Sans réel concurrent, ce petit crossover parvient à allier vocation familiale (volume de coffre de 456 litres), performances de haut niveau et immense plaisir de pilotage. Il devrait donc surtout ravir les amateurs de conduite soutenue où les pères de famille nostalgiques des années GTi plutôt que les conducteurs calmes cherchant puissance et confort.

Christian Chéron