Le Ford EcoSport veut jouer des coudes

Les petits SUV polyvalents (Renault Captur, Peugeot 2008, Nissan Juke) ont le vent en poupe (2e marche derriere les citadines). Alors que son nouveau modele tardait a se finaliser, la firme americaine n'avait d'autre choix pour prendre le train en marche, que d'importer la seconde generation de la variante SUV de la Fiesta concue au Bresil (en 2003) mais assemblee en Inde. Et ce, en la proposant a un tarif unique 20990€ (une seule finition) quelle que soit la motorisation (125 et 110ch essence, 90ch diesel). D'ou quelques imperfections, a commencer par cette roue de secours greffee sur la porte de coffre a ouverture laterale qui le fait passer du plus court de sa categorie (3,99m) au plus embarrassant (4,24m avec la roue) sans compter l'ouverture du coffre !

Par contre l'EcoSport sera le premier modele de la marque a proposer en Europe le systeme connecte App Link qui permet d'utiliser les applications de son smartphone via la commande vocale de la voiture. Un systeme qui devrait etre finalise au printemps lors du lancement francais du vehicule. Pour tenter de seduire une clientele n'ayant que l'embarras du choix dans ce segment, ce petit SUV urbain s'est fendu d'un look assez agressif, avec sa large double calandre et sa position de conduite surelevee, puisqu'il affiche 10cm de plus en hauteur que ses concurrents. Cette stature lui vaut d'ailleurs une aisance appreciable en tout chemin malgre des petites roues et une absence de transmission integrale.

Vous l'aurez compris, l'Ecosport represente une bonne surprise sur le plan dynamique. Le bon tarage des suspensions n'est pas etranger au controle des mouvements de caisse alors que la direction a assistance electrique lui confere une certaine agilite en conduite rapide. C'est particulierement vrai avec le 3cylindres Ecoboost de 125ch sous le capot, nettement plus mordant que le 4 cylindres 1.5TDCi (90 ch) etouffe par les rapports longs de sa boite 5 rapports.

En optant pour un tarif unique haut de gamme par rapport a la concurrence, Ford a fait un pari audacieux pour se frayer un passage dans la jungle des SUV urbain.

Christian CHERON.