L’Abarth Punto Evo ne manque pas d’allure

Pour faire renaître le scorpion Abarth (hommage au signe zodiacal de Carlo Abarth), Fiat a eu l’idée ingénieuse de s’appuyer sur les versions sportives de ses modèles connus. Après la 500 puis la Punto, voilà la Punto Evo en mode « GTI ».

Même si la Grande Punto avait été restylée à l’automne 2009, sa version sportive n’avait pas encore évolué. Par rapport à sa devancière, cette nouvelle version passe la vitesse supérieure en ne se contentant pas d’accroître ses performances (10 %) et son caractère explosif (15 %). Grâce à la technologie MultiAir (sur le 1.4 turbo 16 v) et au système start & stop, les « sorciers Abarth » sont parvenus à réduire les consommations et les émissions de CO2 (10 %). Ce supplément d’âme est censé renforcer sa présence dans le coeur des jeunes passionnés.

Dans sa livrée blanche et rouge caractéristique, avec son diffuseur arrière et ses ailes élargies, la bombinette italienne ne manque vraiment pas d’allure. C’est toutefois sous le capot que se nichent les principales modifications avec l’adoption du 1.4 MultiAir à pilotage électrohydraulique des soupapes. Il gagne ainsi 10 ch, pour passer à 165 ch.

Puissante, souple et performante, l’Abarth Punto Evo est vraiment « l’arme » idéale pour se mouvoir sur les routes tortueuses. Comme sur la MiTo, un « manettino » façon Ferrari sur la console centrale donne le choix au conducteur entre un mode de conduite Normal ou Sport, ce dernier révélant le caractère plaisant et vif de la voiture. Selon la sélection, la réponse de l’accélérateur, le tarage de la direction, le transfert de couple et le raccourcissement du temps de réponse au freinage s’en trouvent modifiés.

Avec son moteur prometteur, son esthétique réussie et son prix inférieur à 20 000 €, la Punto Evo devrait marquer de son empreinte le monde des petites sportives.

Christian CHÉRON.