Alfa Roméo Giulia Veloce, une ode au plaisir de conduire

Uniquement proposée avec la transmission à quatre roues motrices Q4  et une boîte automatique à 8 rapports, la Giulia Veloce s’affiche avec un quatre cylindres de 210 ch pour la version diesel, et 70 de mieux pour la version essence. Ainsi « bâtie », l'Alfa Romeo Giulia ne peut que ravir les amateurs de conduite dynamique tout en profitant d’une cavalerie moins sulfureuse.

Le charme latin

Avec cette « vélotché », nous avons enfin une berline capable de lutter à armes égales avec les meilleures allemandes, au-delà de son seul charme latin. On appréciera toutefois les feux arrière qui ne sont pas sans évoquer les dernières productions Maserati. Disposant d’une robe sportive, elle se distingue de ses petites sœurs par des boucliers enveloppants aux prises d’air généreusement ajourées, des jantes (19") et disques de freins avec des étriers signés et un diffuseur arrière surplombant une double sortie d’échappement, façon Ferrari.

La qualité de présentation extérieure de la Giulia est vraiment à la hauteur de ses prétentions premium, l’habitacle se parant d’un volant sport, d’inserts en aluminium et de sièges en cuir noir, tabac ou rouge. Côté habitabilité, on louera l’espace dévolu aux passagers avant, alors que les invités aux places arrière seront gênés par la faible garde au toit.

Elle chasse sur les terres allemandes

Pour animer cette berline aux relents sportifs, le constructeur au Biscione laisse le choix entre deux mécaniques à 4 cylindres : un bloc diesel 2.2 en aluminium développant 210 ch pour un couple de 470 Nm disponible dès 1 750 tr/mn, et un inédit essence 2 litres de 280 ch, avec 400 Nm (à 2 250 tr/mn). Tous deux s’accordent exclusivement à une boîte auto ZF 8 rapports à commande séquentielle (la meilleure du moment) et à une transmission intégrale Q4. Avec ses deux versions, la Giulia hérite enfin des mécaniques adéquates pour aller chasser sur les terres des BMW, Audi ou Mercedes.

Elle régale le conducteur

La déclinaison de 280 chevaux que nous avons essayée sur les roues sinueuses de l’arrière-pays niçois, repose sur la version de 200 chevaux. Disons-le, il nous a enthousiasmés même si vocalement il est loin d’annoncer qu’autant de chevaux sommeillent sous son capot. Les accélérations sont franches et linéaires, on ne ressent pas de temps mort dans les montées en régime et la souplesse d’utilisation se montre exemplaire. Offrant une direction au rapport de démultiplication digne d’une voiture de sport, l’Italienne régale son conducteur.

La direction, légère mais très directe permet de virevolter d’un virage à l’autre, la suspension pilotée - de série, elle permet de rouler en mode Dynamic tout en choisissant l’amortissement le plus souple - contenant efficacement le roulis. Il est vrai qu’elle est remarquablement secondée par une transmission intégrale qui envoie 100 % du couple sur le train arrière en condition normale d’utilisation et jusqu’à une répartition de 60/40 selon les conditions de « jeu ». Une véritable ode au plaisir de conduire.

Performante, jolie, efficace, l'Alfa Romeo Giulia Veloce est la référence absolue de la catégorie. Reste son prix - 55 000 € malus compris - un peu élevé pour une nouvelle venue sur le marché.

Christian Chéron