Victoire et record pour Sébastien Loeb - lundi 4 septembre 2006
Actualité
Publié le: 04/09/2006 - Mis à jour le: 08/10/2019
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Rallye du Japon. Le Français est entré dans l'histoire, hier à Obihiro, en remportant son 27e succès en championnat
du monde. Le pilote Citroën efface des tablettes l'Espagnol Carlos Sainz (26 victoires).
Sébastien Loeb pouvait afficher un grand sourire à l'arrivée du rallye du Japon puisqu'en battant le record de Sainz, il est incontestablement devenu le meilleur rallyman du monde. « Pour moi, ce record est très important, disait-il, le mois dernier en Allemagne, après sa 26e victoire. Mais maintenant, je rêve de le battre. Cela a toujours été mon principal objectif. » Mission accomplie, avec la manière, en attendant un troisième titre mondial consécutif qui se profile de plus en plus précisément à l'horizon. Pour l'instant, le score est quasi parfait : sept victoires et quatre deuxièmes places en onze courses, grâce aussi à son fidèle copilote monégasque, Daniel Elena.
« Je me nourris surtout du plaisir de la victoire, sinon ce n'est pas intéressant. C'est ce qui me donne envie de rouler », répète le Français, hier. Au Japon, dans des conditions piégeuses pour tout le monde... sauf pour lui, il a eu envie de rouler, et même de rouler très vite. D'ailleurs, il n'avait pas le choix car son rival préféré, le Finlandais Marcus Grönholm, deux fois champion du monde, comme lui, mais seulement 22 victoires au compteur, lui a fourni une réplique extraordinaire, comme souvent cette saison. Au classement final, Loeb ne devance Grönholm que de 5 secondes et 6 dixièmes. Le podium est complété, pour la quatrième fois, cette saison, par un autre Finlandais, Mikko Hirvonen, sur l'autre Ford Focus officielle.
« C'était vraiment une sacrée bagarre », a reconnu Loeb, à l'issue de l'épreuve. Grönholm a tout tenté, jusqu'à dimanche matin, quand il a repris 20 secondes à Loeb en quatre spéciales, Au final, il ne lui aura manqué que cinq secondes. « Je n'ai rien à regretter aujourd'hui. Je ne pouvais pas aller plus vite, a résumé le Finlandais. J'ai sans doute perdu le rallye après ma première faute, samedi, puis quand je n'ai pas su rester assez calme pour éviter un autre tête-à-queue dans la spéciale suivante. »
Des fautes provoquées par la pression constante de Loeb sur un Grönholm, leader depuis vendredi matin. « Cette 27e victoire de Seb est sûrement sa plus belle, car il a vraiment fallu aller la chercher », commentait, admiratif, le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza), 7e seulement au terme d'un week-end raté.
Pour l'anecdote, c'est au Japon que Loeb avait conquis, l'an dernier, son deuxième titre mondial, grâce à une deuxième place derrière... Grönholm, alors sur Peugeot 307. Et c'était l'un des rares rallyes, avec la Finlande et la Grande-Bretagne, qui manquait encore à son palmarès à rallonge. Au classement général, Loeb compte, à nouveau, 33 longueurs d'avance sur son grand rival, comme avant la victoire de ce dernier en Finlande, fin août. S'il continue au même rythme, ce qui est fort probable, il sera sacré dès le rallye de Turquie, en octobre.
Rallye du Japon : 1. Loeb (Citroën Xsara) 3 h 22'20'' ; 2. Grönholm (Fin/Ford Focus) à 5''6 ; 3. Hirvonen (Fin/Ford Focus) à 2'46'' ; 4. Atkinson (Aus/Subaru Impreza) à 6'07'' ; 5. Stohl (Aut/Peugeot 307) à 7'10'' ; 6. Arai (Jap/Subaru Impreza) à 9'05'' ; 7. P. Solberg (Nor/Subaru Impreza) à 11'43''.
Championnat du monde. Pilotes : 1. Loeb 102 pts ; 2. Grönholm (Fin) 69 ; 3. Sordo (Esp) 41 ; 4. Hirvonen (Fin) 33 ; 5. Stohl (Aut) 28 ; 6. P. Solberg (Nor) 22 ; 7. H. Solberg (Nor) et Gardemeister (Fin) 16 ; 12. Bengué 9 ; 14. Sarrazin 6. Constructeurs : 1. Kronos-Citroën 132 pts ; 2. Ford 121 ; 3. Subaru 74 ; 4. OMV-Peugeot-Norvège 50 ; 5. Stobart-Ford 29 ; 6. Red Bull-Skoda 22.
Rallye du Japon. Le Français est entré dans l'histoire, hier à Obihiro, en remportant son 27e succès en championnat
du monde. Le pilote Citroën efface des tablettes l'Espagnol Carlos Sainz (26 victoires).
Sébastien Loeb pouvait afficher un grand sourire à l'arrivée du rallye du Japon puisqu'en battant le record de Sainz, il est incontestablement devenu le meilleur rallyman du monde. « Pour moi, ce record est très important, disait-il, le mois dernier en Allemagne, après sa 26e victoire. Mais maintenant, je rêve de le battre. Cela a toujours été mon principal objectif. » Mission accomplie, avec la manière, en attendant un troisième titre mondial consécutif qui se profile de plus en plus précisément à l'horizon. Pour l'instant, le score est quasi parfait : sept victoires et quatre deuxièmes places en onze courses, grâce aussi à son fidèle copilote monégasque, Daniel Elena.
« Je me nourris surtout du plaisir de la victoire, sinon ce n'est pas intéressant. C'est ce qui me donne envie de rouler », répète le Français, hier. Au Japon, dans des conditions piégeuses pour tout le monde... sauf pour lui, il a eu envie de rouler, et même de rouler très vite. D'ailleurs, il n'avait pas le choix car son rival préféré, le Finlandais Marcus Grönholm, deux fois champion du monde, comme lui, mais seulement 22 victoires au compteur, lui a fourni une réplique extraordinaire, comme souvent cette saison. Au classement final, Loeb ne devance Grönholm que de 5 secondes et 6 dixièmes. Le podium est complété, pour la quatrième fois, cette saison, par un autre Finlandais, Mikko Hirvonen, sur l'autre Ford Focus officielle.
« C'était vraiment une sacrée bagarre », a reconnu Loeb, à l'issue de l'épreuve. Grönholm a tout tenté, jusqu'à dimanche matin, quand il a repris 20 secondes à Loeb en quatre spéciales, Au final, il ne lui aura manqué que cinq secondes. « Je n'ai rien à regretter aujourd'hui. Je ne pouvais pas aller plus vite, a résumé le Finlandais. J'ai sans doute perdu le rallye après ma première faute, samedi, puis quand je n'ai pas su rester assez calme pour éviter un autre tête-à-queue dans la spéciale suivante. »
Des fautes provoquées par la pression constante de Loeb sur un Grönholm, leader depuis vendredi matin. « Cette 27e victoire de Seb est sûrement sa plus belle, car il a vraiment fallu aller la chercher », commentait, admiratif, le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza), 7e seulement au terme d'un week-end raté.
Pour l'anecdote, c'est au Japon que Loeb avait conquis, l'an dernier, son deuxième titre mondial, grâce à une deuxième place derrière... Grönholm, alors sur Peugeot 307. Et c'était l'un des rares rallyes, avec la Finlande et la Grande-Bretagne, qui manquait encore à son palmarès à rallonge. Au classement général, Loeb compte, à nouveau, 33 longueurs d'avance sur son grand rival, comme avant la victoire de ce dernier en Finlande, fin août. S'il continue au même rythme, ce qui est fort probable, il sera sacré dès le rallye de Turquie, en octobre.
Rallye du Japon : 1. Loeb (Citroën Xsara) 3 h 22'20'' ; 2. Grönholm (Fin/Ford Focus) à 5''6 ; 3. Hirvonen (Fin/Ford Focus) à 2'46'' ; 4. Atkinson (Aus/Subaru Impreza) à 6'07'' ; 5. Stohl (Aut/Peugeot 307) à 7'10'' ; 6. Arai (Jap/Subaru Impreza) à 9'05'' ; 7. P. Solberg (Nor/Subaru Impreza) à 11'43''.
Championnat du monde. Pilotes : 1. Loeb 102 pts ; 2. Grönholm (Fin) 69 ; 3. Sordo (Esp) 41 ; 4. Hirvonen (Fin) 33 ; 5. Stohl (Aut) 28 ; 6. P. Solberg (Nor) 22 ; 7. H. Solberg (Nor) et Gardemeister (Fin) 16 ; 12. Bengué 9 ; 14. Sarrazin 6. Constructeurs : 1. Kronos-Citroën 132 pts ; 2. Ford 121 ; 3. Subaru 74 ; 4. OMV-Peugeot-Norvège 50 ; 5. Stobart-Ford 29 ; 6. Red Bull-Skoda 22.
