La Toyota Prius rechargeable tient à un fil

Ce tour de passe-passe (surcout de 6 800 € par rapport a la Prius hybride classique) n'est rendu possible que grace a une nouvelle batterie lithium-ion (plus grosse) a haute capacite. Ainsi equipee, la Prius, toujours animee par un 1.8 l essence de 99 ch et un moteur electrique de 82 ch (pour une puissance maxi cumulee de 136 ch), voit son autonomie maximale en mode tout electrique passer de 2 a 25km, et ce, grace a une rallonge pouvant se brancher sur n'importe quelle prise de courant.

Suffisant, selon les dires du constructeur japonais, pour envisager des trajets de type domicile-travail sans consommer une goutte d'essence, a condition de ne pas depasser 90km/h.

Bien evidemment, cette decision de lancer un compromis entre une voiture electrique et une hybride, n'a pas ete prise a la legere. Elle s'appuie sur une serie d'experiences menees depuis 2007 et demontrant que 70% des parcours analyses etaient inferieurs a 25km. Fort de ces statistiques, Toyota s'est donc attele a limiter le poids (+ 55 kg), l'encombrement (sous le plancher du coffre) et le temps de recharge (1h30) de sa batterie et par voie de consequence le prix de sa Prius Plug-in Hybrid. Parce qu'une fois sur route, elle passe en cycle hybride, son bloc electrique jouant les variateurs pour soutenir le moteur thermique 4 cylindres VVT-i lors des accelerations.

Pour le reste, les coups de crayon sont tout en nuance (tout au plus remarquons- nous la nouvelle trappe abritant la prise electrique sur l'aile arriere droite) avec une instrumentation retravaillee et l'apparition des trois boutons pour les modes de conduites specifiques. Maintenant, reste a trouver les acheteurs potentiels de ce concept intelligemment concu.

Christian CHÉRON.