Ibiza et Cordoba (essai archivé)

   Avec des ventes en progression de plus de 21 % l’annee derniere, dues en grande partie a l’Ibiza, Seat est en train de cueillir les fruits d’un grand travail en profondeur visant a rehausser la qualite et l’attrait de ses produits. Non seulement la marque espagnole beneficie de la banque d’organes du groupe VW, et elle se donne les moyens de changer son image en participant au Championnat du monde des rallyes (avec notamment le francais Didier Auriol). Cette quete de reconnaissance s’appuie sur des gammes de plus en plus dynamiques ainsi que sur un aspect et une finition des modeles de plus en plus soignes.
   Fin 1999, les Ibiza (3 et 5 portes), les Cordoba (2 et 4 portes) et la Cordoba Vario (le break) ont recu differentes modifications. Ces dernieres n’en font pas des nouveaux modeles a part entiere, mais leur donnent un coup de jeune bienvenu. Exterieurement, la nouvelle generation se distingue a sa nouvelle calandre evoquant celle de la Toledo, a ses nouveaux phares, feux et boucliers, dont celui de l’arriere (sauf en break) recoit desormais la plaque d’immatriculation. A l’interieur, une nouvelle planche de bord bien realisee remplace l’ancienne qui avait bien vieilli. Elle reste sombre mais son dessin est plaisant et comporte une partie centrale legerement inclinee vers le conducteur. Les sieges helas demeurent un peu fermes. Plus rigide pour mieux resister a la torsion, l’Ibiza beneficie de suspensions modifiees qui n’en font toujours pas une reference en confort. Elle parait douce au premier abord, mais digere mal les mauvais revetements. Sa tenue de route est cependant correcte. Sous les capots, six moteurs essence et trois diesel en partie revus sont proposes selon les carrosseries, ce qui laisse un vaste choix. Malgre l’apparition d’un 1 600 de 100 ch, les meilleurs rapports prix/prestations vont aux 1 400 et 1 600 de 60 et 75 ch, alors que le TDI de 90 ch offre le meilleur compromis en diesel, meme s’il est un peu bruyant. Les nouvelles carrosseries peuvent etre egayees de 14 teintes differentes, et 4 niveaux d’equipement sont proposes (3 en Cordoba).

Pierre DAUBROSSE.