Renault Clio RS Trophy 220 : une louche de sportivité

Afin de retrouver l’âme d’une R5 Turbo, d’une Clio Williams ou d’une Clio V6, on espérait secrètement qu’à la faveur de ce restylage, l’un des meilleurs motoristes de Formule 1, sortirait de son chapeau, plus que des ajouts cosmétiques.

Intéressante boîte EDC

Il fallut se rendre à l’évidence, sous le capot, rien n’avait changé. Le petit 1.6 turbo Renault-Nissan développe toujours 200 chevaux dans sa version normale (RS), et 220 chevaux dans sa variante Clio RS Trophy. Du coup, les performances n’évoluent pas, avec un 0 à 100 km/h abattu en 6’’6 pour la Trophy et une vitesse de pointe de 235 km/h. Par contre, elle est équipée d’une boîte robotisée à double embrayage EDC avec palettes au volant, de suspension raidie et abaissée et d’une direction un peu plus directe. Intéressant.

À la faveur de l’essai sur le circuit de Haute Saintonge, la première impression est que cette version ne s’adresse pas aux purs pistards. Elle ne refuse pas l’exercice, puisqu’elle a récupéré du train avant afin de limiter le sous-virage alors que l’amortissement a été raffermi. Mais disons qu’elle est configurée pour une plus grande polyvalence. Certes, le châssis (rabaissé de 20 mm à l’avant et 10 mm à l’arrière) secoue dès que le revêtement se dégrade, mais sur piste il se révèle tout à son avantage.

Sa pétarade dans l’habitacle

Assez linéaire dans un premier temps (260 Nm à 2 000 tr/mn), la poussée du moteur dans les reins devient plus vigoureuse à l’approche de la zone rouge - l’overboost agit sur les 4e et 5e rapports -, en même temps que la sonorité se montre plus démonstrative avec d’attachantes déflagrations à l’échappement lors des changements de rapports. Précisons que la boîte de vitesses EDC se montre très réactive - elle  ne génère pas de sensation d’inertie -, même lorsque l’on utilise les palettes pour changer les rapports alors que l’efficacité du châssis autorise de belles vitesses de passage en courbe, même si l’absence d’un autobloquant mécanique nécessite une certaine vigilance en sortie d’épingle !

Bien qu’elle ait intégré de nouvelles jantes spécifiques de 18 pouce, cette Clio 4 RS Trophy (carrosserie cinq portes imposées) ne parvient absolument pas à se démarquer du reste de la gamme. Dommage. Précisons toutefois que chaque client de la Clio 4 RS phase 2 a le choix entre trois châssis : le Sport pour un usage quotidien, le Cup rigidifié idéal pour la conduite sur route et en circuit et le Trophy, réservé à la version RS 220 Trophy.

Christian Chéron