La nouvelle Opel Astra fait sa révolution

Pour se rapprocher des têtes de gondole de ce segment très concurrentiel , que sont la Volkswagen Golf, la Renault Mégane et la Peugeot 308, la nouvelle Opel Astra se devait de changer radicalement son image. Banco ! Agréable à conduire, plus habitable et particulièrement bien équipée, elle se situe maintenant fort proche des sommets de la catégorie.

Des lignes modernes

Extérieurement, son design fluide et élégant n’apparaît pas comme une révolution même si sa robe est agréablement dessinée. Il est vrai que le modèle précédent était réputé pour être massif et lourd.  Avec des dimensions plus compactes (plus courte de 5 cm et plus basse de 2,6 cm) et une perte de poids annoncée jusqu’à 200 kg (selon les versions) avec un équipement équivalent, elle troque ses rondeurs contre des lignes plus tendues et donc plus agréables, à l’image de ce toit semblant suspendu sur sa partie arrière.

Grâce à un empattement en augmentation et des portes-à-faux réduits, l’habitacle se révèle légèrement plus accueillant notamment pour les passagers arrière alors que la contenance du coffre demeure dans une honnête moyenne, avec ses 370 litres. Cette optimisation des volumes est à mettre en majeure partie sur le compte de la toute nouvelle plateforme inaugurée par cette Astra.

9 motorisations

Fidèle à la tendance du moment, l’Astra réalise en France 50 % de ses ventes en essence. Du coup, sous le capot, la compacte Germanique propose pas moins de neuf motorisations avec un 4 cylindres Diesel 1,6 litre décliné en 95 ch, 110 ch, 136 ch et 160 ch, et pour les essence, un 4 cylindres 1,4 litre atmosphérique de base de 100 ch, avec turbo de 125 et 150 ch, un 3 cylindres de 1 litre de 105 ch et enfin un 1,6 litre turbo de 200 ch.

Pour notre essai nous avions en main le cœur de gamme Diesel, le CDTI développant 136 ch accouplé à une transmission à six rapports assez longue mais très bien étagée. Assez nerveux et civilisé à bas régime ce bloc tout aluminium s’est montré souple et volontaire avec un couple de 320 Nm. Il se place incontestablement parmi les meilleurs de sa génération malgré quelques vocalises encore audibles en accélération.

Les enchaînements, un plaisir

Au volant de la nouvelle Astra, le plaisir de conduite s’est bien amélioré. Il ne fait aucun doute que sa cure de minceur lui a fait beaucoup de bien notamment au niveau des liaisons au sol et de la consommation. Sur les routes tortueuses des Alpilles, la compacte allemande s’est avérée vive et agile avec une direction permettant de profiter d’un train avant très précis alors que l’arrière se calait sans broncher dans les longs appuis. On a vraiment pris plaisir à enchaîner les virages d’autant que les suspensions absorbent bien les irrégularités de la route.

Efficace, agréable à conduire, l’Opel Astra a su évoluer dans le bon sens avec ses kilos en moins, son esthétisme recherché et ses équipements modernes. Ainsi présentée, elle n’a pas à rougir face à la concurrence.

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Christian Chéron