24 heures du Mans : le musée a cinquante ans

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Publié le: 11/05/2011 - Mis à jour le: 07/04/2015
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P3478_110511.jpgAu Mans, le Musée des 24 Heures recèle nombre de trésors qui ont fait les grandes heures de la course mythique d'endurance.

Des débuts sur les chapeaux de roue
Inauguré en juin 1961, le musée des 24 Heures du Mans a connu un succès immédiat. Dès 1962, 80 000 visiteurs franchissent ses portes pour admirer, notamment, la Simca 5 Gordini. L'unique salle d'exposition est installée dans l'enceinte du futur circuit Bugatti. Quatre années plus tard, une nouvelle salle est construite.

Vitesse de croisière
Le site va connaître une affluence stable. La troisième salle de 1 000 m² est édifiée en 1967. Les années 70 et 80 voient arriver de nouveaux modèles mythiques comme la Porsche 917 longue queue.

Un autre pilote au volant
À l'aube des années 1990, le conseil général prend la situation en main. Le bâtiment est devenu difficile à chauffer et humide. L'architecte Alain-Charles Perrot imagine un lieu moderne, financé par le département. Le musée s'installe à l'entrée principale du circuit.

Ravitaillement
Dans la foulée, l'Automobile club de l'Ouest (ACO), partenaire du musée, obtient le prêt de bolides prestigieux : la Mazda 787 B, la Peugeot 905 ou la Porsche GT1, respectivement gagnantes des 24 heures en 1991, 1993 et 1998.

Nouveau départ
Près de deux millions d'euros plus tard, le lieu, rebaptisé Musée des 24 Heures - Circuit de la Sarthe, est inauguré en avril 2009. Il fait désormais la part belle aux hommes et aux machines qui ont fait la légende de la course.

Sur la ligne d'arrivée
Cinquante ans après son ouverture, le musée a renoué avec le public. Depuis sa réouverture, plus de 100 000 personnes sont venues admirer les belles carrosseries.

Conférences et expositions
Les festivités s'achèveront fin novembre. Des conférences réunissant les grands témoins de plusieurs époques sont programmées. Lundi 6 juin à 19 h, Jurgen Barth, pilote Porsche de 1971 à 1982, évoquera la domination de la marque dans les années 80. Il sera suivi le 15 septembre par André Cortanze qui racontera l'histoire de Peugeot. Enfin, Gérard Bollée et Yves Courage clôtureront cette session de conférences le 4 novembre.

Soirée souvenirs
Une soirée souvenirs des 24 Heures est organisée le mardi 7 juin au coeur du musée en partenariat avec Ouest-France et France Bleu Maine.

Ouverture
Le musée est ouvert du 1er octobre au 31 mars, du mercredi au lundi, de 11 h à 17 h et du 1er avril au 30 septembre, tous les jours de 10 h à 18 h. Il est fermé en janvier et les 24, 25, 31 décembre et le 1er janvier.

Tarifs
Adulte (à partir de 19 ans) : 8 € ; adulte prix réduit : 6 € ; adolescent (10 à 18 ans) : 3 € ; gratuit pour les moins de 9 ans. Le Pass musée des 24 Heures offre un accès illimité pour 20 € par an.

Source : Ouest-France

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