Photo La BMWi3 adaptée aux grandes mégalopoles

Le marché de la voiture électrique est encore confidentiel, pourtant BMW a décidé de s'y installer avec sa i3 résolument premium.

Avec REX (Range Extender) ce fameux prolongateur d'autonomie, l'angoisse de la panne (et son cote anxiogene) n'a plus lieu d'etre. Une peur typiquement francaise si l'on en croit les gens de chez BMW puisque cette option a 4710€ devrait etre retenue par 80% des acheteurs, un chiffre inverse a celui des autres marches europeens. En l'occurrence, il s'agit d'un moteur bicylindre de 650cm3 essence (reservoir de 9 litres), degonfle a 34 ch, entrainant un generateur qui produit de l'electricite pour fournir l'alimentation necessaire au moteur principal. Il se declenche des que le niveau de la batterie lithiumion passe sous la barre des 4km et permet d'augmenter l'autonomie d'une bonne centaine de kilometres.

Le positionnement de cette batterie d'un poids de 235kg dans le plancher au centre de la voiture sous les sieges, place la garde au sol au niveau de la compacte Serie 1. Cette batterie qui se recharge en 8 heures sur une prise classique ou en 6 heures avec la Wall Box (895€), assure une autonomie allant de 130 a 150km en conditions reelles (dans les normes d'une Renault Zoe et d'une Nissan Leaf), son passage en mode EcoPro + qui tempere l'acceleration et bride la vitesse a 90km/h, proposant un rayon d'action proche des 160km.

Pour contrebalancer cette surcharge, la marque bavaroise s'est fendue d'une architecture innovante, avec une carrosserie et un habitacle constitue d'une cellule en plastique renforce de carbone (PRFC) et d'un chassis en aluminium. Ce concept de construction permet ainsi de reduire la masse a 1195kg, soit environ 250 de moins qu'un modele equivalent en acier. Cette legerete debouche sur des performances et un plaisir de conduite de premier ordre. Avec 170 ch maxi et 250 Nm de couple disponibles des l'arret, l'i3 est aussi rapide a s'elancer qu'une Mini Cooper S.