Pourquoi... les 24 Heures durent 24 Heures ?

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Publié le: 09/07/2008 - Mis à jour le: 07/04/2015
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Emile Coquille, ça vous dit quelque chose ?

La légende veut que ce soit lui, le représentant en France du fabricant anglais de roues à rayons Rudge & Whitworth, qui ait eu l'idée d'une course automobile où des équipages de deux pilotes se relaieraient jour et nuit.

Nous sommes en 1922, dans les allées du très chic salon de l'Auto, sous le dôme imposant du Grand Palais. Emile Coquille, qui est prêt à mettre 100 000 F de prix sur la table, séduit Georges Durand, secrétaire général de l'ACO, et Charles Faroux, journaliste à L'Auto, l'ancêtre de L'Équipe.

Certes, en 1906, l'ACO a déjà « inventé » le premier grand prix de France sur un circuit de 100 km entre Auvours, La Ferté et Saint-Calais. Mais depuis la fin de la Grande Guerre, le club doit batailler chaque année pour ne pas se faire souffler ce Grand Prix, qui se dispute désormais sur un circuit de 17 km. Cette course d'endurance d'un nouveau genre, où les constructeurs pourront tester leurs accessoires, comme les phares, doit conforter la primauté de l'ACO.

Les 26 et 27 mai 1923, les premiers 24 Heures de l'histoire sont nés.

Source : Ouest-France


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